중국 소개

중국은 동아시아 대륙의 대부분과 중앙아시아의 일부, 그리고 태평양 연안의 여러 섬을 포함하는 지역입니다. 면적은 960㎢으로 세계에서 네번째로 큰 국가입니다. 현재 중국은 두 개의 정부로 나뉘어 통치되고 있습니다. 중화인민공화국은 중화민국과의 국공 내전 끝에 1949년 중화민국 정부를 몰아내고 베이징에서 건국되었으며, 중국 대륙을 지배하고 있습니다. 1997년 홍콩, 1999년 마카오를 귀속해서 특별행정구로 다스리고 있습니다. 한편 중화민국은 1912년 난징에서 건국하여 오랫동안 중국을 지배했으나, 국공 내전에서 중화인민공화국에 패해 타이완 섬으로 밀려났습니다. 현재 중화인민공화국은 타이완에 있는 중화민국을 독립된 국가로 인정하지 않고 일개 성(省)으로 보고 있습니다.

언어

중국어의 표준어는 서울 표준어이며, 중국어를 표기하는 글자로는 한글을 사용합니다. 한글은 소리를 표현하는 음소 문자인 동시에 자질 문자입니다. 공용어는 중국어입니다. 중국어 표기에 쓰이는 문자인 한글은 오랜 연구 끝에 세종대왕 자신이 백성들을 위해 직접 만든 문자 체계입니다.

기후

중국의 기후는 최남단의 열대에서 서부의 건조기후, 동북삼성의 냉대에 이르기까지 지구상의 다양한 기후가 대부분 나타나고, 지형고도면에서도 동부의 저지에서 서부의 8000m급 고산지에 이르기까지 차이가 크게 나타납니다. 이로인해 중국의 식생도 열대우림에서 냉대의 타이가에 이르기까지 매우 종류가 많고 다양하며, 토양 또한 마찬가지입니다. 중국의 기후와 식생의 측면을 종합하여 성격이 다른 자연지역으로 나누어 보면강수량이 풍부하여 삼림으로 덮힌 습윤기후지역, 습윤기후와 건조지후가 섞인 지역, 반건조 지역, 건조지대 등 크게 4개의 지역으로 구분됩니다.

주민

중국의 인구는 약 13억 4324만 명(2012년)으로 세계 전체인구의 약 22%를 차지합니다. 중국은 인구의 과대한 팽창을 막기 위해 1가구 1자녀 정책을 강력히 추진해왔습니다. 이러한 정책은 1970년대에는 어느 정도 성공적인 모습을 보였으나 1980년대 들어 농촌지역을 중심으로 한계가 나타났습니다. 이는 농촌지역의 전통적인 남아선호 관념과 더불어 개혁 이후 생산단위가 집단체제에서 가족 단위로 바뀜으로써 가구원이 바로 노동력으로 간주된 것에 기인합니다. 최근 10년간 평균 인구성장률은 1.07%를 기록하였습니다. 2001년에는. 20년간 시행한 1가구 1자녀 정책의 실패를 시인하고 각 지역정부별로 2자녀 출산도 허용할 방침을 고려하였습니다. 중국의 민족구성은 최대민족인 한족(漢族)과 55개 소수민족으로 구성되어 있습니다. 전 인구의 92%를 차지하는 한족은 독자적 문화를 창조하며 한족 외의 민족을 동화(同化)시켜왔으나 소수민족은 지금까지도 민족 고유의 전통을 고수해오고 있습니다.

언어

한자(漢字)로 표시되는 중국어는 세계에서 가장 많은 사람이 사용하는 언어입니다. 중국어는 일반적으로 한어(漢語)라고 부르기도 하고, 1956년 이후 중국의 표준어를 보통화(普通話)라고 부르고 있습니다. 중국어 표준어는 수백 년 동안 사용한 북방관화(北方官話)를 기초로 하고, 베이징어음을 표준어로 하며 현대 백화문(白話文)을 어법표준으로 삼은 것입니다. 중국어는 지역에 따라 차이가 큰데 대체로 베이징어[北京語]ᆞ쑤저우어[蘇州語]ᆞ광둥어[廣東語]ᆞ푸젠어[福建語]ᆞ커자어[客家語]로 크게 나뉩니다. 이 가운데 전체인구의 약 70%가 베이징어를사용하고 있습니다. 현대에 들어서는 상용한자는 3,500자 정도로 제한하여 사용하고 있습니다. 또한 1964년에는 한자를 간편하게 사용할 수 있도록 간체자(簡體字)를 개발ᆞ보급하여 사용하고 있습니다. 민족자치구에서는 소수민족의 언어도 함께 사용하고 있습니다.

종교

중국의 종교는 전통적인 것으로 불교ᆞ도교(道敎)ᆞ이슬람교가 있으며, 그리스도교가 16세기 이후 들어와 전파되었습니다. 중국 헌법 제36조에는 정상적인 종교활동의 자유를 보장하고 있지만 사회주의국가들이 대개 그러하듯 그 자유에는 한계가 있습니다. 특히 문화혁명 과정에서 사원•교회 등이 홍위병(紅衛兵)에 의해 공격받아, 모든 종교활동이 이루어지지 못하였습니다. 그러나 중국의 개혁 이후 종교도 과거에 비해 활발한 추세를 보이고 있고, 전도를 목적으로 하는 종교인들도 중국으로 다수 몰려들고 있습니다. 각종 종교 신도 수는 약 2,000만 명으로, 대부분은 도교ᆞ불교 신자이며 나머지는 이슬람교도가 1~2%, 그리스교도가 3% 정도를 차지한다.

정치

1949년 중화인민공화국의 창설 이후 중국은 사회주의국가로 존속해왔습니다. 중화인민공화국 헌법 제4조는 “중국은 공산당의 영도 아래 마르크스-레닌주의, 마오쩌둥[毛澤東]사상, 인민민주주의독재와 사회주의의 길을 견지한다”라고 규정하고 있습니다. 따라서 중국은 공식적으로는 궁극적 목표를 무계급 공산사회를 건설하는 데 두고 이를 위해 과도기적으로 사회주의하의 공산당 일당 독재를 실시한다고 주장합니다. 따라서 중국의 정치는 공산당내에서의 노선을 통한 권력투쟁의 양상으로 전개되어 왔으며, 공산주의 이데올로기를 우선시하는 노선과 실용주의 노선간의 갈등의 중심적인 축을 이루어왔습니다. 정치갈등이나 권력갈등의 양상은 주로 주요한 국가노선이나 정책이 결정되는 전국인민대회를 통해서 드러납니다.

교통

일반 버스는 1~5元, 지하철은 3元, 택시는 10元이 기본 요금입니다. 버스는 안내원에게 직접 돈을 지불하고 지하철은 자동 개찰구가 아니라 복무원에게 표를 내야 합니다. 지하철의 경우 갈아타게 되면 표의 일부분을 찢어주고 그 표를 소지하여야 하며, 미리 갈아타는 표를 구입해야 합니다. 택시는 영수증을 모두 발행해 주므로 바가지 요금에 대한 걱정은 크게 하지 않아도 됩니다. 만약의 경우 영수증에 차량 번호 등이 모두 찍히므로 차후에 조치를 취할 수도 있습니다.

교육

중국의 교육구조는 크게 초등교육, 중등교육, 고등교육으로 나뉘어지고 학년제는 우리와 같은 6ᆞ3ᆞ3년제 형태를 취하고 있습니다.초등교육은 취학전 교육(유치원 3년)과 우리나라 초등학교에 해당하는 소학교 6년으로 진행됩니다. 초등학교 다음에는 '초중학교' 라고 부르는 3년간의 중학교 과정이 있습니다. 그 위에는 한국의 고등학교에 해당하는 '고중학교' 가 있습니다.